포스코 기가스틸과 경영진의 R&D에 대한 철학의 중요성

일단 기가스틸(Gigasteel)이라는 브랜드는 포스코(POSCO)에서 새롭게 개발한 철강 제품의 이름이다. 사실 포스코에 대해서 개인적으로 든 생각인데, CEO에서부터 과거와는 달리 업의 본질에 집중하는 모습이 결국 이런 성과를 낳은 걸로 보인다. 제조업은 결국 R&D를 통한 혁신적인 제품을 시장에 내놓아서 마이클 포터(Michael Porter)가 주창한 경쟁우위(Competitive Advantage)를 구축하는 것이 정석적인 행보라고 생각한다. 이와는 상관이 없는 비본질적인 사업에의 확장과 금융 관련 장난이나 치는 거, 물론 포스코처럼 원자재를 해외에서 수입해서 가공하여 수출하는 업체라면 matching, netting이라는 것이 중요하겠지만 제조업의 본질을 벗어나는 경영진의 행보는 장기적으로 기업의 본질 가치를 훼손하는 첩경이라고 생각한다. 아무튼, 말이 길어졌는데, 결국 포스코가 이번에 제대로 된 제품을 내놓은 거 같아서 기록해 본다. 이미 증시에서는 외국인 투자자들이 뜨거운 반응을 보이고 있는 중이다(별 의미 없는 국내 기관의 매매 패턴은 감안하지 않는 걸로 한다). 출시에서부터 지금까지 쉬지 않고 오르고 있는 중이다. 제조업의 본질에 집중해서 그 결과 혁신적인 제품 출시에 가장 먼저 화답한 건 외국인 투자자들은 아니었을까? 과거 정모씨 시절과 참 비교되는 포스코가 아닐 수 없다. 아무튼 성능은 좋은 거 같아 보인다. 제조업은 결국 상품의 품질로 사기를 칠 수 있는 여지가 없기에 앞으로 사용처가 늘어나지 않을까 싶다.

일단 자동차 프레임에서 알루미늄을 대체할 수 있을 것이고, 포스코가 이번에 개발한 기가스틸의 단위 무게 당 ASP(Average Selling Price)가 어떻게 되는지 정확하게 알 수는 없지만 규모의 경제가 적용할 수 있지 않을까? 만일 그렇다면 국내 경쟁 업체인 현대제철-현대자동차와 기아자동차라는 일종의 Captive Market 때문에 철강 납품처의 변경이 쉽지 않을 듯한 업체-의 M/S를 단기간에 가져올 수는 없겠지만 해외에서는 확실히 어필하지 않을까 싶다. 참고적으로 현대자동차 그룹의 치명적인 약점은 수직 계열화에 있다고 본다. 요즘과 같은 기술혁신이 급격하게 벌어지고 있는 시대에 가치사슬(Value Chain)의 확장성과 유연성을 감안하면, 과거 쌍팔년도에나 먹힐 법한 전략-사실 알고보면 넓은 의미에서의 Reinvent the Wheel 이슈(이와 관련해서는 따로 블로그에 포스팅을 하려 한다!)인지도 모르겠다-이 아닐까 싶다. 애초에 삼성전자의 경우에는 삼성전자에 납품하게 되는 삼성 관련 계열사들이 자체적으로 세계 최고 수준의 품질을 확보한 업체가 적지 않았기에 가능한 걸, 현대자동차 그룹은 그렇지 않은 듯 해서 그렇다. 현대위아, 현대모비스만 놓고 봐도 그렇다. 미션도 자체 개발은 장기 프로젝트로 하되 단기적으로는 아이신이나 ZF에서만 받았어도 괜찮았을텐데 말이다. 현대자동차에 장착된 DCT 보다 쌍용자동차 티볼리에 달린 아이신의 싱글 6단 미션이 훨씬 더 내구성이 좋아서 하는 말이다. 결론적으로 말해, 어쨌거나 자동차 시장에서 포스코가 제대로 경쟁 우위를 누릴 수 있으리라 본다. 아울러, 2000년대 초반 M&A로 덩치를 급격하게 키우던 아르셀로 미탈(ArcellorMittal)의 안부를 물어보고 싶어지는 요즘이다.